色彩是一种视觉神经刺激，它的产生是由于视觉神经对光的反应。没有光或视觉神经，就没有色彩（不要以为光就等于色彩）。
    下图说明人类及一些动物对光的反应：

    一九三一年，CIE (Commission Internationale de I'Eclairage) 发表了CIExyY色域图，代表人类可见的色彩范围（见图二）。其后CIE在一九六四年发表了新的色彩模型，就是CIE Lab及CIE Luv,与CIE xyY之色彩范围相同，只是形状及表达方式不同。CIE Lab多为色彩管理系统使用。